明理简要 重视实践

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书中所载药物功用多为作者亲自应用后的体会，非一味附和前人之说。如在“药性随运变更论”里，作者提出运气对药味的影响，药味随运气而有所改变，是为前人未提之看法。他认为“万物亦不得不随之而变易。今当大运燥火司天主事，物亦不得不随之而变易。今当大运燥火司天主事，物亦从之而变。燥属金其味辛，火象焦其味苦，故今之药味多变苦辛。”如露水古称甘露，今则兼苦而微辛。如原本味甘淡的金钗石斛，今随运变苦，出自四川者，味稍变苦，而出于广西、云南者，其苦味尤甚。这是因为四川居中华之西南，广西、云南又在西南的边远，西属金，主燥味辛，南属火，味苦，所以金钗石斛随运、随出产地方位不同而变为苦辛。又如，木通《本草纲目》称味甘淡，而今苦胜黄连，等等，余氏认为均是受天时迁改而使药味改变。
    治疗中，余氏善用石膏，认为石膏体润清热，为燥火的对之药，清热则能诛金益气，肺清则肾得金荫。不仅内科用之，外科疾病亦常有应用，如发背、对口颈核、乳痈、疔疮等。因“肺主皮毛，燥邪外染，致令气血凝滞，化热作疮，用石膏解去其燥，气血流通，诸疮自愈。”对前人的方剂，余氏亲自体验，屡验不爽者，方记录在册，并自拟一些经临床检验疗效确切的方剂，如解燥汤（南沙参、桔梗、瓜蒌皮、知母、薄荷、甜杏仁、甘草、牛蒡子、韭白、梨皮、甘蔗皮为引），石膏清燥救肺汤（石膏、南沙参、知母、麦冬、瓜蒌皮、韭白、细辛、芥子，如舌苔黄腻夹有湿热者，可少添姜汁炒黄连）等。